Det judiska folkets historia handlar om att det finns en relation mellan Gud och människorna och att Gud aktivt ingriper i och leder historien. Denna tanke finns i de heliga skrifterna från Första Moseboken och framåt och den är levande och stark hos många israeler idag. Staten Israel ses av många judar som ett Guds verk.

I de elva första kapitlen i 1 Moseboken finns de välkända berättelserna om hur Gud skapade himmel och jord på sex dagar, om Adam och Eva i Edens lustgård, och Kain som dödade sin bror Abel, om Noa, arken och syndafloden och om Babels torn. Många av dessa berättelser har man hört om, vissa kan man mer om och andra mindre. Tanken att det finns en konkret relation mellan Gud och människorna kommer tydligt fram i dessa berättelser. Berättelserna handlar om tillvarons yttersta frågor, om varifrån allt kommit och om människors lidande och ondska. Berättelserna kommer ifrån Mesopotamien, landet mellan Eufrat och Tigris. Det är i det här området det judiska folkets historia börjar enligt deras religiösa berättelser.